第13部　占いの道具　／　13-3

自然を読む

道具を作らない占いがあります。自然にできた形を、そのまま読むのです。いちばん古い形の占いで、文字が生まれるきっかけにもなりました。

亀の甲羅亀卜・きぼく
亀の腹の甲羅を火であぶり、そこに入るひび割れの形で吉凶を読みます。三千年以上前の中国（殷）で行われていました。

何か
亀の腹甲。あらかじめ裏面に窪みを彫っておき、割れやすくします。

いつ使う
国家の大事 ── 戦をするか、いつ祭りを行うか、王の狩りは順調か。個人の相談ではなく、王の占いでした。

どう使う
窪みに焼いた棒を当てると、表面に「卜」の形のひびが走ります。その角度や長さを読みました。

今も
日本の宮中と対馬・壱岐に、いまも伝わっています。宮内庁では毎年、新嘗祭の斎田を決めるのに亀卜を用いています。
鹿の骨太占・ふとまに
日本の古い占いです。鹿の肩甲骨を焼き、そのひびを読みます。『古事記』にも登場します。

何か
鹿の肩甲骨。平たく、薄く、割れやすい部位です。

いつ使う
神事の可否、農作の見通しなど。神職が行いました。

どう使う
波波迦（ははか／上溝桜）の木の皮を燃やし、その火で骨を焼きます。走ったひびの形で判じました。

今も
東京の武蔵御嶽神社などで、神事として続いています。
鳥の飛び方鳥占・オウガリー
鳥がどちらから飛んできたか、何羽か、どう鳴いたかを読む占いです。古代ローマの国家儀礼でした。

何か
道具はありません。空を飛ぶ鳥そのものです。

いつ使う
ローマでは、戦や公職の就任の前に必ず行われました。

どう使う
占い官（アウグル）が杖で空に区画を描き、その中を鳥がどう横切るかを見ました。左から来れば吉、右から来れば凶（学派によって逆）。

今も
儀礼としては絶えました。ただし英語の auspicious（幸先のよい）はこの鳥占い（auspicium）が語源です。
炎と煙火占・パイロマンシー
炎の揺れ方、煙の立ち方、燃え残りの形を読みます。世界中に広く見られる、もっとも素朴な占いの一つです。

何か
道具はありません。焚き火、蝋燭、香の煙。

いつ使う
祭りや儀式のなかで。あるいは日常のなかで、ふと。

どう使う
煙がまっすぐ立てば良し、地を這えば良くない。炎が二つに割れれば迷いがある ── といった読み方をします。

今も
体系だった占術としては残っていませんが、「ろうそくの火が消えると不吉」といった感覚は、いまも各地に残っています。

「卜」という漢字は、ひび割れの形です

占いを意味する卜（ぼく）という字は、 亀の甲羅に入ったひびの形をそのまま写した象形文字です。

そして占という字は、その「卜」の下に「口」を置いた形。 ひび割れを見て、口で告げるという意味になります。

甲羅に占いの内容と結果を刻んだものが甲骨文字で、これが現在確認できる漢字のいちばん古い形です。つまり、漢字は占いの記録から始まっています。

占いが文字を生んだ
殷の時代、王は毎日のように亀卜を行い、その内容を甲羅に刻んで保管しました。「いつ雨が降るか」「この戦に勝てるか」。
記録を残す必要が文字を育て、その文字がいまの漢字になっています。占いは、人類が書くことを始めた理由の一つでした。